Un segundo paciente en el mundo se curó del VIH, el virus del sida, tras haberse sometido a un trasplante de células madre, indicaron sus médicos, al no detectar ningún rastro de la infección 30 meses después de haber abandonado el tratamiento tradicional.
El llamado paciente de Londres, un enfermo de cáncer originario de Venezuela, copó las portadas de los medios de comunicación el año pasado cuando investigadores de la Universidad de Cambridge anunciaron no haber detectado en su sangre ningún rastro del virus que causa el sida durante 18 meses.
El profesor Ravindra Gupta, autor principal del estudio publicado en la revista The Lancet HIV, indicó que los nuevos resultados son «todavía más determinantes».
¿GOLPE DE SUERTE?
Como el paciente de Berlín, el estadounidense Timothy Ray Brown considerado curado en 2011, el de Londres se sometió a un trasplante de médula ósea para tratar un cáncer de sangre. Recibió así células madre de donantes portadores de una mutación genética rara que impide al VIH implantarse, el CCR5.
El hecho de que la curación del primer paciente permaneciera aislada durante casi diez años hacía pensar a algunos expertos que se trataba solo de un golpe de suerte.
Nuestras conclusiones muestran que el éxito del trasplante de células madre como tratamiento del VIH puede reproducirse, estiman los investigadores.
EMBAJADOR DE ESPERANZA
Entretanto, el paciente de Londres decidió revelar esta semana su identidad en una entrevista con The New York Times.
Quiero ser embajador de esperanza, explico Adam Castillejo, de 40 años, que creció en Caracas.
Pero los investigadores reconocen que por ahora su método no es una solución para los millones de personas que viven con la enfermedad en el mundo y la controlan gracias a los antirretrovirales que deben tomarse toda la vida.
El procedimiento utilizado para ambos pacientes curados es muy pesado y peligroso y plantea cuestiones éticas, por lo que que sólo podría aplicarse a enfermos que sufren algún tipo de cáncer de sangre, según expertos.
